«Фаготерапия» означает использование препаратов бактериофагов для лечения бактериальных инфекций. Бактериофаги ( или же фаги) уничтожают только определенные бактерии. При попадании в организм фага, соответствующего (гомологичного) бактериям, вызвавшим заболевание, фаг размножается, используя клетки бактерий в качестве пищи. Уничтожив все бактерии, фаг покидает организм.
Имеются древнейшие исторические сведения, что несколько рек Индии обладали поразительными антибактериальными свойствами. В результате исследований, проведенных с целью изучения данного феномена, в начале двадцатого века британские и канадские ученые провели исследования независимо друг от друга. в 1915 и 1917 гг. соответственно, Фредерик Творт и Феликс Д’Эрель объявили об открытии микроорганизмов, уничтожающих бактерий. Именно Феликс Д’Эрель назвал эти микроорганизмы «бактериофагами». Уже в 1920-е гг. с помощью препаратов бактериофагов удалось излечить тысячи людей от дизентерии, тифа, холеры и других инфекционных заболеваний. Однако за успехом последовала и неудача: ввиду методологических ошибок, вызванных малыми познаниями в области микробиологии, препараты фагов часто применяли на неидентифицированной, негомологичной бактериальной флоре и для лечения болезней, которые вообще не были вызваны бактериальными инфекциями. В таких случаях, конечно же, фаготерапия не приводила к желаемым положительным результатам, и тем самым репутация фаготерапии в медицинских кругах была поколеблена. В 1940-е гг. после открытия антибиотиков, на западе развитие бактериофагов в качестве лечебных профилактических препаратов против инфекционных заболеваний прекратилось. Однако в Грузии, и в Советском Союзе сложилась иная картина.
Развитие бактериофагов в СССР связано с именем Георгия Элиава, который при сотрудничестве с Феликсом Д’Эрелем в 1934 году основал Институт бактериофагии, микробиологии и вирусологии в г. Тбилиси. Данный институт на протяжении десятилетий считался мировым лидером по числу научно-исследовательских достижений в области бактериофагии. В 1980-е гг., когда на западе уже и не помнили о фаготерапии, в научном секторе Института были заняты до 130 работников, а в производственном секторе – 960 работников. Дневная производительность стандартизированных препаратов превышала 2 тонны. Компания «Биохимфарм» основана именно на данной производственно- исследовательской базе.
Фаг обладает способностью эффективно уничтожать бактерии, в том числе их резистентные формы. Фаг избирательно уничтожает только конкретную бактерию. Он не наносит вреда клеткам человека, животного или растения. Лечебные препараты «Биохимфарма», содержащие специально отобранные фаги разрушают только вредоносные бактерии вызывающие заболевания, и не влияют на полезную микрофлору человеческого организма. Таким образом, фаготерапия не вызывает нежелательных изменении в организме – без каких-либо побочных эффектов. Естественным путем, человек ежедневно принимает тысячи, и иногда и миллионы фагов из продуктов питания и питьевой воды; А наша кишечная микрофлора содержит миллионы, а часто и миллиарды фагов. Прием фаговых препаратов в целях лечения и профилактики безвреден для здоровья человека. В отличие от лечения химическими препаратами, этот факт является ключевым преимуществом фаготерапии.
Антибиотикорезистентность (т.е. устойчивость бактерий), была признана Всемирной Организацией Здравоохранения (ВОЗ), глобальной проблемой, содержащей угрозу для всего человечества. Антибиотикорезистентность означает способность бактерии выработать устойчивость к антибиотикам. В течение десятилетий, эффективность антибиотиков против инфекций вызванных бактериями значительно снижается. Им трудно, или они не в состоянии справиться с такими заболеваниями. Ситуация усугубляется из-за дефицита успешной разработки новых групп антибиотиков в последнее время. Антибиотикорезистентность является одной из самых больших головоломок современности. Фаговая технология и фаготерапия владеет потенциалом снижения и решения данной проблемы. На сегодняший день, фаги являются единственной доступной альтернативой антибиотикам.
